La complessità crescente delle problematiche legate alla città contemporanea rendono sempre più necessari indagini e interventi che vanno ricercati al di fuori della disciplina urbanistica consolidata.

La città è mutata dal punto di vista fisico economico e sociale, sono diminuiti gli abitanti in favore di un progressivo aumento della popolazione nei piccoli centri, si sono dissolti i confini della città, lasciando spazi  periferici labili e a geometria variabile.